Trastorno caracterizado por dificultad o alteración en alguna de las fases que engloban la deglución impidiendo que ésta sea segura y eficaz. Este trastorno puede darse en la ingesta de sólidos, líquidos o ambos.

La deglución se divide en tres fases siendo: la fase oral desde la salivación previa hasta considerar masticación, preparación del bolo alimenticio y propulsión; la segunda fase conocida como faríngea, caracterizada por un conjunto de pequeñas acciones muy coordinadas y finalmente la fase esofágica, cuando el bolo alimenticio llega por el esófago hasta el estómago.

Puede clasificarse la disfagia segundos en la fase que se produzca siendo orofaríngea respecto a las dos primeras fases, oral y faríngea. La dificultad se da en el inicio de la deglución, preparación del bolo alimenticio o transporte del mismo hasta el inicio de la siguiente fase, hasta el esófago.
Siendo la disfagia esofágica otro subtipo, en este la dificultad es la llegada del bolo alimenticio en el estómago, produciéndose una obstrucción en el esófago.

Causado por trastornos o enfermedades que comprometen la movilidad de los órganos orofaciales y faríngeos como pueden ser procesos tumorales, accidentes cerebrovasculares, demencias, enfermedades neurodegenerativas, afecciones nerviosas (nervio hipogloso (par XII), nervio vago (par X), n. Glosofaríngeo (par IX), n. Facial (par VII), n. Trigémino (par V)), cirugías, radioterapia, quimioterapia o afectación de las fases por envejecimiento natural.